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Comprar madera Balsa 
Los árboles de madera balsa crecen naturalmente en las zonas selváticas
húmedas de Centro América y América del Sur, en la zona comprendida
desde Guatemala, a través de Centro América hasta el norte y la costa
oeste de América del Sur, llegando hasta Bolivia. Sin embargo, el
pequeño país de Ecuador en la costa oeste de América del Sur es el
principal proveedor de la madera balsa que se utiliza para
aeromodelismo en todo el mundo.
El árbol que provee la madera
balsa necesita de un clima cálido muy lluvioso y un buen drenaje. Por
esta razón los árboles de mejor calidad se dan en las zonas altas entre
los ríos tropicales.
El Ecuador tiene la geografía y el clima ideales para estos árboles. EL
nombre científico para la balsa es ochroma lagopus. En Ecuador se le
conoce como Boya en referencia a sus excelentes cualidades de
flotación.
No existe una cosa tal como un bosque de árboles de balsa, crecen solitarios o en grupos muy pequeños dispersos en la jungla.
Durante cientos de años la balsa fue considerada una maleza. Se reproduce mediante cientos de semillas que están en el interior de una vaina, que a su tiempo se abre y con la ayuda del viento desparrama éstas semillas sobre una gran área de la jungla, donde luego son cubiertas por el limo. Ellas permanecen allí hasta que un día cuando se produce una apertura en el techo de la selva que permiten que los rayos del sol lleguen hasta el piso comienzan a crecer.
Solamente aquellas plantas más fuertes predominarán y las más débiles morirán dando como resultado solamente uno o dos árboles de balsa maduros por acre.
Los intentos que se han hecho para cultivar el árbol de balsa de manera controlada no han dado buen resultado.
El árbol de madera balsa crece rápidamente, 6 meses luego de la germinación, el tronco tiene un diámetro de 4 cmts y de 3 a 4 metros de altura. El árbol estará listo para ser cortado entre los 6 y los 10 años, cuando habrá alcanzado una altura de 20 a 30 metros y un diámetro de 30 cmts a 1.20 mts. Si se le deja continuar creciendo la calidad de su madera comienza a deteriorarse pudiendo llegar a un diámetro de 1.80 mts ó mas pero de una calidad inutilizable.
La madera balsa fue utilizada de forma industrial por primera vez durante la primera guerra mundial, ante la necesidad de sustituir el corcho.
La única desventaja de usar la balsa es la necesidad de ir a cortarla directamente al medio de la selva, ya que, estos árboles crecen esparcidos dentro de la misma no habiendo sido nuca posible una producción en masa.
El secreto de la liviandad de la madera balsa puede ser visto solamente a través de un microscopio.
Las celdas son grandes con paredes muy delgadas, solamente el 40% del volumen de una pieza de madera balsa es sustancia sólida. Para darle al árbol la resistencia necesaria para mantenerse erguido en la jungla, la naturaleza llena cada celda de agua. La madera balsa verde tiene 5 veces más cantidad de agua que otras maderas más duras, por eso lleva un cuidadoso proceso de secado antes de ser utilizada.
La madera balsa tal como la que se usa en aeromodelismo, varía ampliamente en su peso, que puede tener desde 4 libras por pie cúbico hasta 24 libras o más por pie cúbico, sin embargo, la que se comercializa normalmente pesa de 6 a 18 libras por pie cúbico. La de 8 a 12 libras es la más usada.
La balsa es muy fácil de trabajar y no es necesario usar sierras eléctricas ni ningún otros de los elementos utilizados normalmente para las maderas duras, simplemente un cortante y un bloque de lija nos permitirá trabajarla con comodidad.
Cuando se selecciona la madera para la confección de un modelo es importante considerar el sentido de las vetas, así como también el peso. La dirección de la veta determina la rigidez o flexibilidad de la tabla. Hay tres tipos de vetas:
a) Fibras largas: ésta es muy flexible en el sentido transversal a la tabla y toma las curvas fácilmente. De usa para enchapar fuselajes redondeados y el borde de ataque de las alas. No debe ser usada para el enchapado total del ala o la superficies del empenaje, tampoco debe ser usada para construir lados planos de un fuselaje, costillas o cuadernas.
b) Fibras Intermedias: Es la mas usada para propósitos generales, adecuada para los laterales de fuselajes planos, bordes de ataque, costillas, cuadernas, enchapado de bordes de fuga, etc...
c) Fibra corta: Tiene una apariencia moteada, es rígida y se quiebra con cierta facilidad, pero cuando es usada apropiadamente ayuda a construir los modelos más livianos y resistentes, se usa para el enchapado de alas y empenajes, los laterales de fuselajes planos, costillas, cuadernas, borde de fuga etc... No debe ser usada para el enchapado de fuselajes redondeados, largueros de ala, etc...
